População no início do séc. XX:
239.820

Abastecimento de água em 1894:
0.3 m³ por segundo

Em 1903, São Paulo enfrenta grande crise no abastecimento, em função de estiagem prolongada. Em 1907, é inaugurado o reservatório do Araçá, que aproveita a canalização do reservatório Cantareira, ligada à linha de sobras e que se prolonga até o espigão da avenida Paulista. Um ano depois, a companhia de energia elétrica Light and Power represa o rio Guarapiranga, na cabeceira do rio Pinheiros. A represa Santo Amaro, também chamada Guarapiranga, tinha na época capacidade para 196 milhões de metros cúbicos de água.

População no início da década:
375.439

Abastecimento de água em 1915:
1.4 m³ por segundo

Em 1914, a cidade enfrenta uma epidemia de febre tifóide, circunscrita aos bairros baixos situados às margens do rio Tietê, provocada pelo uso das já então poluídas águas daquele rio. No mesmo ano se iniciam as obras para a adução das águas do rio Cotia. A primeira etapa previa a adução na Cachoeira da Graça, com reforço dos bairros altos da cidade. A segunda etapa – a adutora Água Branca-Cotia, é construída em 1920 e, assim a cidade passa a receber 156 mil metros cúbicos por dia. Este volume sofria reduções por conta de estiagens.

População no início da década:
579.033

Abastecimento de água em 1929:
2.7 m³ por segundo

A água distribuída na cidade passa a ter cloramento obrigatório em 1925. Nesse mesmo ano, uma grande estiagem provoca crise no abastecimento e o governo, então, inicia as obras do sistema rio Claro, afluente do Tietê. Manancial situado na Serra do Mar, o sistema poderia fornecer água na razão de 6 metros cúbicos por segundo. Dois anos depois, começa o projeto de canalização e reversão do rio Pinheiros para gerar energia elétrica na Usina Henry Borden, por meio da construção das represas Billings e Rio das Pedras. Em 1928, agrava-se a falta d´água e a represa Guarapiranga passa a ser utilizada para abastecimento. No ano seguinte, a cidade sofre uma das maiores inundações de sua história com o transbordamento dos rios Tietê e Pinheiros.

População no início da década:
887.810

Abastecimento de água em 1939:
3.7 m³ por segundo

Em 1934, o governo brasileiro decreta o Código das Águas, que prevê a utilização prioritária dos rios e bacias hidrográficas do País para a geração de energia elétrica. Em 1937, o reservatório da Moóca é concluído e, no ano seguinte, o sistema Rio Claro é reformado e passa a fornecer vazão de 3,3 metros cúbicos por segundo. No ano seguinte, inicia-se a canalização do rio Tietê.

População no início da década:
1.326.261

Abastecimento de água em 1941:
5.5 m³ por segundo

Começa, em 1940, a operação de reversão do rio Pinheiros, para levar água do Tietê para a Billings para aumentar a capacidade de geração de energia da Usina Henry Borden. Em 1942, termina a construção da represa Billings e a reversão do rio Pinheiros.

População no início da década:
2.198.096

Abastecimento de água em 1958:
8.2 m³ por segundo

O Departamento de Águas e Energia Elétrica (DAEE) é criado em 1951. Dois anos depois, é a vez do Conselho Estadual de Controle de Poluição das Águas do estado de São Paulo e tem início na cidade a construção de duas estações de tratamento de esgoto. Em 1954 a cidade de São Paulo completa 400 anos e é criado o Departamento de Águas e Esgotos (DAE). Em 1958, nova crise de abastecimento na cidade inicia a captação das águas do Rio Grande, na represa Billings. O governo estadual firma novo convênio com a Light para a retirada de 9,5 m3/s de águas da represa Guarapiranga. Essa meta, entretanto, só seria alcançada na década de 1970. Até lá apenas 4m₃/s eram retirados e tratados.

População no início da década:
3.781.446

Abastecimento de água em 1963:
11.0 m³ por segundo

Durante a década começa o aterramento das várzeas do rio Tietê e a construção das pistas marginais. Em 1967, começam as obras no sistema Cantareira e, no ano seguinte, é criada a Companhia Metropolitana de Água de São Paulo (Comasp), empresa de economia mista, cujo principal acionista é o governo do estado, com o objetivo de captar, tratar e vender água potável no atacado aos 37 municípios que constituíam a Região Metropolitana de São Paulo (RMSP) e também ao DAE. Ainda em 1968 é criado o Centro Tecnológico de Saneamento Básico (Cetesb), com a finalidade de dar suporte tecnológico ao setor.

População no início da década:
5.885.475

Abastecimento de água em 1975:
20.67 m³ por segundo

A Companhia Metropolitana de Saneamento de São Paulo (Sanesp) é fundada em 1970 para interceptar e tratar os esgotos da Grande São Paulo. O DAE passa, então, a operar o sistema distribuidor de água e a coletar os esgotos do município, comprando água da Comasp, distribuindo-a aos seus consumidores, coletando esgotos e entregando-os à Sanesp para tratamento e disposição final. Nesse mesmo ano, a poluição das águas dos rios Tietê e Pinheiros provocam as primeiras florações de algas na Billings.

Em 1973, é criado o Plano Nacional de Saneamento (Planasa) com a missão de elaborar um planejamento de metas até 1980. Por conta desse planejamento, é criada a Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo (Sabesp), com o objetivo de planejar, construir e operar os sistemas de abastecimento de água e de coleta de esgotos em todo o estado. Em 1974, entra em operação a primeira etapa do sistema Cantareira, responsável por 4,5mil litros por segundo. Nos dois anos seguintes, cria-se a legislação que disciplina o uso do solo para a proteção de mananciais e outros recursos hídricos da RMSP.

Em 1975 tem início o Programa de Abastecimento de Água para a RMSP e cria-se o Parque Ecológico do Tietê. No ano seguinte, a Sabesp elabora o Plano Diretor de Suprimento de Água Potável para a RMSP e, em 1978, faz convênio com a prefeitura para atender favelas e núcleos de periferia.

População no início da década:
8.475.380

Abastecimento de água em 1986:
41.6 m³ por segundo

Com a criação da Eletropaulo – Eletricidade de São Paulo, em 1980, a Light deixa de atuar na cidade. Com o aumento da poluição na Billings, em 1982 é construída a barragem Anchieta, separando o Braço do Rio Grande do resto da represa, para garantir a qualidade da água e o abastecimento público. Em 1983, é criado o Conselho Estadual do Meio Ambiente (Consema).

No ano seguinte, por conta da pressão de organizações ambientalistas, o governo estadual diminui a quantidade de água bombeada do rio Tietê para a Billings. Em 1986, a Sabesp faz o abastecimento metropolitano de água por meio dos sistemas Cantareira, Guarapiranga, Rio Claro, Billings, Alto e Baixo Cotia.

Em 1989, a Constituição de São Paulo assegura o princípio de preservação e recuperação dos recursos hídricos superficiais e subterrâneos, com prioridade ao abastecimento público. Restabelece ainda o prazo de três anos para a paralisação total do bombeamento das águas do Tietê para a Billings.

População no início da década:
9.512.545

Abastecimento de água em 1996:
59.7 m³ por segundo

Em 1991, é aprovada a Política Estadual de Recursos Hídricos. No ano seguinte, entra em operação o sistema Alto Tietê, formado por três reservatórios erguidos no alto da Serra do Mar, para captar água limpa para abastecimento da RMSP. Começa também a primeira etapa do projeto de despoluição do rio Tietê. Tem início o Programa Guarapiranga. A Secretaria Estadual de Meio Ambiente restringe o bombeamento Tietê-Billings à situações emergenciais, como enchentes e colapso de energia elétrica. Um ano depois, por pressão das indústrias de Cubatão, é retomado o bombeamento Tietê-Billings, mas restrito à ameaça de enchente.

Em 1997, é aprovada a lei de proteção e recuperação de mananciais. Em 1999, o projeto Tietê conta com interceptadores, coletores-tronco e algumas estações de tratamento de esgoto. Tem início a elaboração do Programa de Recuperação Ambiental da Bacia Hidrográfica da Billings. Em 2000, a Billings passa a ser utilizada para o abastecimento de São Paulo. O governo estadual apresenta proposta de retomar o bombeamento da represa para aumentar a geração de energia na Usina Henry Borden, por meio da despoluição do rio Pinheiros com a tecnologia de flotação.

Em 2003, a estiagem torna crítico o nível armazenamento nos reservatórios do sistema Cantareira trazendo risco de colapso ao abastecimento de 50% da RMSP. Em 2004, Projeto de Lei que define a Área de Proteção e Recuperação dos Mananciais da Bacia Hidrográfica do Guarapiranga (Lei Específica do Guarapiranga) é encaminhada à Assembléia Legislativa do Estado de SP.