Estimados em várias centenas na época dos primeiros contatos (final dos anos 70), os Matis, falantes de uma língua Pano, não passavam de 87 em 1983. Nesse ínterim, ocorreram várias epidemias introduzidas, entre outros, por uma equipe da Funai que não foi capaz de combatê-las. Os últimos meses de 1981 foram especialmente trágicos, tendo custado a vida de uns cinqüenta Matis, levando os sobreviventes, traumatizados, a abandonar seu hábitat disperso na floresta e a reagrupar-se em torno do Posto da Funai, às margens do rio Ituí, em busca de remédios. Passado alguns anos, as roças começaram a produzir normalmente, nunca faltou carne, alguns rituais ressurgiram e houve um aumento populacional significativo. Contudo, ainda persiste o choque demográfico e psicológico decorrente de um contato mal empreendido e desnecessariamente mortífero. Atualmente, os Matis não vivem mais em uma única aldeia e assim retomam de modo tímido o antigo padrão de ocupação territorial.