Índios e ecologia
Mesmo
não sendo "naturalmente ecologistas", aos povos
indígenas se deve reconhecer o crédito de terem
manejado historicamente os recursos naturais de maneira branda,
provocando poucas perturbações ambientais até
a chegada dos conquistadores europeus.
Diferentes concepções
de "natureza"
Quem já pensou nos índios como homens "naturais",
defensores inatos da natureza, "naturalistas" está
a um passo de vê-los como mera extensão do meio ambiente:
deveriam ser "conservados" e mantidos à distância
do mundo "civilizado".
Essa visão deriva, no entanto, de uma concepção
da natureza que é própria ao mundo ocidental: natureza
como algo que deve permanecer intocado, alheio à ação
humana. O que os próprios povos indígenas têm
a dizer sobre o assunto é bem diferente.
As concepções da natureza certamente variam bastante
conforme o povo indígena que consideremos. Porém,
se algo parece comum a todos eles, é o fato de que a natureza
está sempre em interação com a ação
humana, não é jamais intocada.
Os Yanomami, por exemplo, utilizam a palavra urihi para se referir
à "terra-floresta": entidade viva, dotada de
um "sopro vital" e de um "princípio de fertilidade"
de origem mítica. Urihi é habitada e animada por
espíritos diversos, entre eles os espíritos dos
pajés yanomami, também seus guardiões.
A sobrevivência dos homens e a manutenção
da vida em sociedade, no que diz respeito, por exemplo, à
obtenção dos alimentos e a proteção
contra doenças, depende das relações travadas
com esses espíritos da floresta. Dessa maneira, a natureza,
para os Yanomami, é um cenário do qual não
se separa a intervenção humana.
Parceiros da preservação
ambiental
Apesar de não serem "naturalmente ecologistas",
os índios têm consciência da sua dependência
– não apenas física, mas sobretudo cosmológica
– em relação ao meio ambiente. Em função
disso, desenvolvem formas de manejo dos recursos naturais que
têm se mostrado fundamentais para a preservação
da cobertura florestal no Brasil.
Trata-se de um fato visível nas regiões onde o
desmatamento tem avançado com maior rapidez, como nos estados
do Mato Grosso, Rondônia e sul do Pará. Em levantamento
do Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais), por exemplo,
as Terras Indígenas aparecem como verdadeiros oásis
de florestas.
É fato que muitos povos indígenas, como os Suruí,
Cinta-Larga e os Kayapó, tenham se atrelado ativamente
a formas predatórias de exploração dos recursos
naturais hoje em vigor na Amazônia, fazendo alianças
principalmente com empresas madeireiras. Todavia, é preciso
reconhecer que eles o fizeram submetidos a pressões concretas,
contínuas, ilegais e como sócios menores desses
negócios.
Hoje e no futuro, é preciso procurar mecanismos para potencializar
as chances de os índios equacionarem favoravelmente o domínio
de terras extensas com baixa demografia. Um desses mecanismos
são as ainda incipientes formas de articulação
de projetos indígenas com estratégias não-indígenas
de uso sustentado de recursos naturais, sejam públicas
ou privadas.
Assunto polêmico são as sobreposições
entre Terras Indígenas
(TIs) e Unidades de Conservação (UCs).
